Wat houdt het in

De allergische oogaandoeningen zijn een brede groep van aandoeningen waarbij er sprake is van een allergische reactie van de oogleden of slijmvliezen (conjunctiva) van het oog door contact met allergenen. Allergenen zijn bestanddelen van een stof die een allergische reactie kunnen veroorzaken, zoals hooi, pollen, huidschilfers, huisstof, bepaalde voeding of schimmels. Ook kunnen oogdruppels, cosmetica en contactlenzen allergische reacties geven.

Bij allergie van de ogen komen de allergenen meestal via de lucht in de traanfilm van het oog. Hier komen ze in contact met de zogenaamde mestcellen van het slijmvlies van het oog. Deze mestcellen scheiden stofjes uit (histamine en andere ontstekingsfactoren) die ervoor zorgen dat de bloedvaatjes gaan openstaan, het slijmvlies gaat zwellen en er meer ontstekingscellen komen. Er volgt dan een nog grotere ontstekingsreactie. Dit gaat gepaard met (soms heftige) jeuk, roodheid van het oog, ooglidzwelling, en afscheiding en tranen. Deze klachten kunnen, afhankelijk van het type allergie, meteen na contact met het allergeen ontstaan, of pas na enkele dagen.

Allergische oogaandoeningen komen vaker voor bij mensen met atopische aandoeningen zoals eczeem, astma en hooikoorts. De meeste mensen hebben seizoensgebonden klachten, maar de aandoening kan ook het hele jaar door aanwezig zijn.

Diagnostiek

Een diagnose van allergie wordt vastgesteld door de oogarts met behulp van een standaard oogonderzoek en op basis van de klachten. Het slijmvlies van de ogen wordt onderzocht op tekenen van allergie. Bij dit onderzoek wordt onder andere het bovenooglid omgeklapt, want aan de binnenkant van het bovenooglid worden doorgaans namelijk de meeste afwijkingen gezien.

Verder zal de oogarts uw ogen onderzoeken op tekenen van droge ogen en andere oogoppervlakteziektes. Als u relatief weinig tranen aanmaakt zullen allergenen bijvoorbeeld langer op het oogoppervlak blijven en daardoor meer klachten geven. Daarnaast kunnen allergische oogafwijkingen de aandoening droge ogen ook weer verergeren.

Behandeling

Allergie is een reactie van het immuunsysteem en is niet te genezen. Zo mogelijk wordt geprobeerd de allergenen te mijden, maar dit is vaak lastig. Bij uitlokkende medicatie, cosmetica of contactlenzen zijn hier vaak wel mogelijkheden of alternatieven voor. Daarnaast zijn er veel medicijnen die kunnen helpen klachten te verlichten.

Antihistaminica onderdrukken de allergische reactie doordat ze de werking van vrijgekomen histamine blokkeren. Hierdoor is er sprake van minder zwelling, roodheid en vrijkomen van ontstekingsfactoren. Antihistaminica kunnen voorgeschreven worden als tabletten (vaak gegeven bij ook algemene hooikoorts) en als druppelvorm. Ze werken vaak erg snel na toediening.

Cromonen stabiliseren de membraan van mestcellen en voorkomen hiermee dat de mestcellen histamine en andere ontstekingsfactoren afgeven. Cromonen worden als druppels voorgeschreven. Ze moeten langdurig en continu gebruikt worden voor een optimaal effect.

Corticosteroïden onderdrukken diverse lichamelijke reacties bij ontstekingen en helpen vaak goed bij allergie. Ze worden als oogdruppels voorgeschreven. Door hun bijwerkingen aan het oog (verhoogde oogdruk, staarvorming) kunnen deze vaak maar kortdurend gebruikt worden. Indien er ook sprake is van veel neusklachten, kan er ook een corticosteroïde neusspray geprobeerd worden: ook deze kunnen helpen de oogklachten te verminderen.

Door frequent te druppelen met kunsttranen of te spoelen met fysiologisch zout zijn allergenen minder lang op het oogoppervlak. Ook dit kan soms aanvullend helpen om klachten te verminderen.

Bij de Droge Ogen Kliniek Nederland bent u van harte welkom voor adviezen ten aanzien van uw allergische oogafwijkingen. Hier kunt u meer informatie vinden voor het maken van een afspraak.